按照 FBI 的說法，他們之所以會放棄法庭聽證會，是因為找到了第三方幫手來解鎖恐怖分子所使用的 iPhone 5c。然而，FBI 並未透露這個所謂的“第三方幫手”究竟是何方神聖。有以色列媒體通過美國總務管理局網站找到了 FBI 與數據采訪公司 Cellebrite 合作的證據，後面基本上都認定為那個神秘的組織。

不過幾天之後，關於 FBI 神秘幫手的身份又出現了新的變化。愛思助手消息，根據《華盛頓郵報》的報道，他們通過知情人士獲知，FBI 之所以能夠破解聖博娜迪諾恐怖襲擊案所涉 iPhone 5c，是因為他們從一個黑客團隊那裡購買到了一個可以破解系統的 0-day 漏洞。報道稱，這個黑客團隊的性質是“灰帽”，也就是從事安全工作的專業技術人員。

FBI 購買到了一個什麼樣的 0-day 漏洞目前還不得而知，不過《華盛頓郵報》表示 FBI 可以通過這個漏洞來設計一個繞過 iOS 鎖屏密碼的解決方案。

至於是哪一個團隊向 FBI 提供了 0-day 漏洞，至今也仍然是個謎，目前我們只知道這是一個“灰帽”黑客團隊，他們會不時向政府機構又或者是大型企業出售由自己發現的漏洞。一般來說，安全研究人員/黑客團隊只分為兩種類型，白帽和黑帽。前者是會把找到的系統漏洞公之於眾，後者則是會把找到的漏洞收藏自用。而新出現的“灰帽”類型，就是會把找到的漏洞高價出售。