雖然蘋果每年都會推出至少一款智能手機，但每兩年才會針對旗艦產品進行一次較大的升級，這就導致用戶更換手機的周期加長，比如iPhone6的用戶就很少會購買升級的iPhone6S。

據美國媒體報道，近日美國券商BTIG發表了一份蘋果研究報告，該機構削減了蘋果手機在2016和2017兩個財年的預期，主要原因是用戶升級手機的周期變長。

該機構也調低了蘋果的盈利預期，受此影響，蘋果的目標股價也從141美元調整至130美元，但是仍然比目前的股價高出了將近兩成。

該機構的分析師Walter Piecyk表示，眾所周知的是，今年一季度，蘋果智能手機銷量將會出現第一次同比下跌，不過在此之下業內有更大的隱憂，即蘋果粉絲更換手機的習慣正在發生結構性變化。

這位分析師表示，去年第四季度用戶更換手機的比率低於預期，而今年一季度這一數字還將更低。這位分析師從美國的四大移動運營商獲取了數據，其中包括Verizon、AT&T、T-Mobile和Sprint公司。

這位分析師表示，蘋果手機銷量下滑有多種因素，比如一季度競爭對手三星電子發布今年的高端旗艦手機Galaxy S7，沖擊了蘋果銷量，因此蘋果零售店的手機銷量也出現萎縮。不過，刨除掉這些因素之後，無可否認的是，美國市場蘋果手機用戶的換季周期正在變長。

蘋果手機在發展過程中，引入了升級小年和大年的機制，即每隔兩年進行重大升級(比如今年大年屬於升級大年，就將推出所謂iPhone 7新手機)，但是在小年中會進行“s”版本升級。

外媒指出，蘋果升級小年和“s”版本的做法，導致手機銷量萎靡和換機周期變長，因為由於升級內容太少，消費者不願意購買s版本手機。上述分析師指出，和過去相比，今年升級周期帶來的負面影響更加嚴重。

業內一般認為，蘋果去年推出的iPhone 6s銷量令人失望，因為和舊版相比升級內容太少。據報道，蘋果已經削減了上游零部件供應商和代工廠的訂單，導致一些廠商出現零部件庫存。

之前業內機構對新上市的四寸手機進行了拆解，發現其中使用了一些去年的零部件，表明蘋果和上游供應商可能在利用iPhone SE消耗iPhone 6s庫存的零部件。而這款四寸機也普遍被認為是在iPhone 5S的機殼內部，裝入了iPhone 6s的硬件配置，蘋果並未重新設計一部新的四寸手機。

上述分析師將蘋果2016和2017財年的手機銷售數字下調了1000萬部，本財年的銷量預計將是2.1億部，2017財年的銷量預計將是2.2億部。之前也有分析師認為蘋果的手機年銷量將第一次跌破兩億部大關。

在蘋果的利潤方面，這位分析師預測蘋果本財年每股利潤為8.87美元，2017財年利潤為美股9.57美元，分別比之前的預期下調了0.5美元左右。FactSet進行的分析師民調顯示，2016和2017財年蘋果的每股利潤分別為8.91美元和9.67美元。

這位分析師稱，目前來自幾大移動運營商的數據都顯示，蘋果用戶更換新機的周期在延長，不過再過幾個季度、尤其是蘋果發布2016年新手機之後，這種升級周期延長的現象，可能會觀察得更清楚。

在“s版本”嚴重打擊銷售數字方面，去年推出的iPhone6s達到了新的高峰。之前媒體曾經報道，蘋果已經將2016年一季度的手機代工訂單減少了三成。今年一季度手機銷量下滑已經沒有分歧，行業關注的是蘋果銷量和銷售收入，下滑幅度到底有多嚴重。

2016年，蘋果需要推出一款有重大升級內容的iPhone7。媒體也爆出了該手機的諸多信息，據稱蘋果將會取消3.5英寸耳機接口，以求因一步降低手機的厚度，另外蘋果將會在大尺寸的版本中，配置雙攝像頭，有助於提高拍攝畫質(華為最近剛剛推出了雙攝像頭的高端手機)。另外手機的續航能力會明顯增強。

另外，蘋果也在謀劃未來的手機效仿三星電子和其他中國手機企業，使用AMOLED屏幕。三星電子、LG電子、夏普鴻海都在准備給蘋果供應OLED屏幕。

今年3月蘋果推出了使用iPhone5S外觀的iPhoneSE，此舉被不少人認為是蘋果在試圖用新機來消耗iPhone6S和過去iPhone5S積累的庫存。