很多時候我們需要擴展一下現有的類，增加一點功能。如果有源碼，修改一下即可，如果是第三方的庫，就要麻煩一些。在C++中我們使用類繼承的方法來實現，在ObjectiveC中當然也可以這麼做，不過ObjectiveC還提供的一種簡單實用的方法，就是category，對於一些很微小的功能增加，或者就是增加一個方法方便使用，用category是最輕量級的。

xCode中已經提供了增加category的引導，比如我們想增加以下UILabel的內容豎直對齊的方法，那麼就需要如下進行一定的設置：

生成的文件名字是UILabel+VAlign.h/m，雖然不是必須是這樣的，但往往約定俗成是類名+類別名。

生成的代碼如下：

@implementation UILabel (VAlign)

@end

我們可以看見，這個和類的實現是很相似的，只是多了一個(VAlign)，這個就說明這是UILabel類的一個名稱是VAlign的類別。我們可以在類別裡面添加方法，但是不能添加成員變量。這裡又有一個特殊的地方，不能添加成員變量，顯然就不能添加屬性了，但我們可以用@dynamic關鍵字來添加屬性（還是不能直接添加成員變量）。

Category的方便性還是顯而易見的，在開發過程中，常常會遇到需要對類進行修改，增加一些方法的情形。這樣通過category機制，我們可以很簡潔的實現這樣的需求，同時也減輕了類的設計的難度。

但Category也有它自身的缺點，一是無法添加新的成員變量，二是由於代碼可能很分散，容易出現方法的重名。當方法出現重名時，類別的優先級是高於類本身的，就是說，如果類有一個foo()的方法，category也有一個foo()的方法，則我們使用foo()方法時，調用的時category的foo()方法。

有一種特別的category，叫做class extension，它可以增加成員變量！它的語法格式就是無名的category

@implementation UILabel ()

@end

你可以增加多個class extension，但如果使用過濫，也容易帶來Bug。

Category主要用途有3個：將類的實現代碼分散到多個不同的文件和框架中，創建對死以後方法的前向引用，向對象添加非正式協議（informal protocol）。

Category是非正式協議，那麼iOS中肯定存在正式協議了（Protocol），正式的協議不像category一樣松散，它是一系列方法的集合，分成強制和非強制兩部分，當你要實現一個協議時，你需要實現所有強制方法，非強制方法可以根據實際情況來實現。 可以被繼承。protocol可以繼承，使用時是在類聲明時用<>說明，常見的NSCopying、UITableViewDataSource、UITableViewDelegate等等。