隨便拉上一個果粉說說這一年來蘋果公司的成就，Apple Watch肯定排第一，再下來是iPhone破銷量紀錄及蘋果30億美元收購Beats Electronics，消息靈通的人說不定還會提到Apple Car。同樣的問題擺在iOS開發者面前的話，去年蘋果公司推出的新一代編程語言，諸多鐵桿果粉早有耳聞的Swift必然在排行榜之列。

而如今，盡管距離2015年蘋果全球開發者大會（WWDC 2015）開幕還有好幾個小時，卻已經有不少的參會開發者在舊金山的Moscone West會場外排隊等候入場。在今年的WWDC上，每天將有8個小時的Swift實驗室時間，蘋果工程師團隊將講授Swift的用法，並解答開發者在Swift開發中遇到的問題，同時針對Swift專題，也將有4場演講專門呈現，屆時，Swift必將成為眾多參會者討論的熱點。

一年前的WWDC上，由蘋果軟件工程高級副總裁Craig Federighi為Swift揭幕，演示了類型推理、閉包和多個命名空間等功能。開發者們屏住了呼吸，一時間爆發出熱烈的掌聲。他還開玩笑說：“好多人壓根兒不信Swift有多好，還說著‘那些人在胡扯些什麼呀’的話”。

在發布僅7個月後，Swift便已成為Red Monk編程語言排行榜上第22位最受歡迎的編程語言，並且將來很有可能代替Objective-C，排名上升至第3位。TIOBE 2015年6月編程語言排行榜顯示，Objective-C已進入“自由落體”，Swift繼續上升。

同樣，在Stack Overflow（開發者問答網站）對157個國家的26,086名開發者的調查中也發現：Swift語言最受開發者歡迎，其以76.6%的比重高占榜首。

單從推廣度上來說，1995年推出的Java是Swift之前最成功的編程語言。盡管Swift只局限於iOS設備，但到2017年會有15億台iOS設備，比如今的10億多台幾乎增加了50%。縱觀大局，Swift成就下一個成功典范或許只是時間問題。

諸多大學和培訓機構基於市場需求，已開始提供Swift課程。著名的iOS開發大牛Ray Wenderlich就表示，“Swift的反響異常熱烈，開發者趨之若鹜。”所以Swift推出沒多久，他就立刻將課程重心轉移到這門新語言上。

面對Swift的強大魅力，眾多開發者怎麼可能無動於衷？雖然iOS應用的編程語言是蘋果公司說了算，但開發者們還是心甘情願緊緊跟隨，他們很清楚相比Android用戶，iOS用戶能帶來前者四倍的收益，如此一來，Swift本身如何就不再是最重要的因素了。

在Swift之前，80年代推出的Objective-C是唯一的iOS應用編程語言。但如今Objective-C已經有點過時了，開發者們甚至用“老掉牙”、“冗長乏味”、“令人生厭”來形容它。當然，只要是熱門語言，總會引來褒貶不一的評價。其實很多開發者並不敢妄自評論，生怕說了點不合時宜的話會曝光在Hacker News上。

打車應用Lyft的工程副總裁Peter Morelli被問到Objective-C語言是否太有難度時，並未正面回答這個問題，只是說：“它就像宗教戰爭似的，一片開發者忙得熱火朝天的景象。”

Swift為何能引發如此熱烈的反響呢？眾所周知，不同編程語言的差別實在一言難盡，挑幾點來說，Swift既安全（代碼中少有漏洞出現），還體現了一些新特點，跟其他主流語言一樣能為應用添加豐富多彩的附加功能。

另一個重要的優勢是：開發者有什麼需求，都能用Swift輕松表達出來交由電腦執行。同樣的效果，可能用Objective-C就得多好幾行代碼，但Swift就簡潔多了。“看看這些彎彎曲曲的代碼和分號，用Objective-C的話，長度將是Swift的四倍，”就職於技術課程服務公司Treehouse的開發者Myers Carpenter說道。

6個月前，Lyft安排工程師拿Swift進行試驗後，決定用Swift把Lyft應用重新編寫一遍，預計在7月份完成這項工作。用Swift編寫後的代碼長度只是之前的1/5，且能將代碼重復和更新花費的時間“從漫長的幾個月縮減到短短幾天，”Morelli說：“這是Swift的最大優勢。”

LinkedIn旗下的文件共享服務SlideShare也是早期Swift應用者之一。該公司開發者反映說向Swift的過渡非常成功，但他們也付出了成長的代價。舉個例子，13英寸的MacBook Pro的處理能力根本不夠應付將Swift轉換為電腦可讀格式的程序。SlideShare的軟件工程師Kyle Sherman在LinkedIn的工程博客上寫道：“同事用15英寸i7s四核處理器的電腦，情況才好很多。不管怎樣，粉絲們對於Swift依舊熱情高漲。”

這類問題待到Swift成熟之時就會迎刃而解了。Swift更新太快，還不穩定，給推廣帶來了阻礙，所以諸多開發者更願意再等一段時間。Scott Logic軟件開發公司的技術總監Colin Eberhardt說，Swift頻繁更新使他不得不頻繁調整自己的代碼。他說：“做產品代碼的，肯定不願意用Swift。”目前蘋果還不願回應這個問題。

目前為止Objective-C仍然比Swift更廣為應用，但如果Swift繼續發展下去，代替前者也不是不可能。一旦Swift穩定了，成熟了，蘋果也許會選擇只留其一，將Swift定為iOS應用唯一編程語言。也許未來幾年內還不至於到這一步，但Wenderlich認為：“開發者們很可能紛紛轉而使用Swift，那時Objective-C將退出人們的視線。”